溶剂是溶解树脂和添加剂的辅助剂，能分散色料，能改善油墨的流动性，在印机上可促使油墨转移。溶剂又称溶媒，能溶解其他物质的物质。物质溶解于溶剂中即成该物质的溶液。

溶剂对被溶解物质的分散和溶解本领称为溶解力。溶解力越强，溶解速度越大，溶解粘度越低。溶剂是低粘度的液体，具有调节粘度的能力。加到油墨中去，可降低其粘度。低粘度的挥发型塑料油墨，不能适应印刷的高速度和印刷深度。

能够溶解树脂等高分子物质的称真溶剂。起稀释、潜溶作用的称助溶剂。有的两种溶剂对某种树脂单独使用时都不是真溶剂，而混合在一起时却是该树脂的优良溶剂。所以，在油墨中常使用混合溶剂，就是这个道理。